Entre montañas que parecen abrirse para mostrar buena parte del Valle del Cauca, atractivos para disfrutar en familia y relatos sobre misteriosos personajes, se encuentra el Mirador del Valle, un destino turístico ubicado en el corregimiento de Fenicia, en Riofrío. Este lugar no solo sorprende por sus panorámicas y actividades recreativas, sino también por una particular tradición de la comunidad: las historias sobre duendes que han pasado de generación en generación.

Uno de los puntos que más llama la atención es la llamada ‘Subida al Cielo’, un recorrido por escaleras que conduce hasta un mirador desde el que se puede contemplar gran parte del paisaje vallecaucano. Desde allí se alcanza a distinguir Tuluá y otros sectores del departamento, en una panorámica que permite entender por qué este lugar es considerado un balcón natural.

Las montañas, los paisajes verdes y la posibilidad de encontrarse con fenómenos como un arcoíris hacen parte de la experiencia. Además, el lugar cuenta con espacios acondicionados para sentarse, descansar y disfrutar de las vistas que ofrece este sector de Fenicia.

Pero la visita al Mirador del Valle no se limita a contemplar el paisaje. Allí también hay un parque recreacional con toboganes, espacios para observar caballos de paso y experiencias relacionadas con las actividades agrícolas de la región.

Los visitantes pueden conocer cómo se cultiva el plátano, uno de los productos de los que se enorgullecen en esta zona, y acercarse a la tradición cafetera de sus habitantes. Durante el recorrido también es posible descubrir las diferencias entre el café tradicional y el especial. Según explican en el lugar, este último tuvo reconocimiento durante la COP16 y ha despertado interés en distintos lugares del mundo.

A estos planes se suman los recorridos en buggy y cuatrimoto, las casas y los museos que conservan parte de la historia local, además de otras atracciones creadas por los propios habitantes. Una oferta que combina naturaleza, cultura y actividades para quienes buscan conocer otros destinos del Valle del Cauca.

Los duendes, protagonistas de las historias de Fenicia

Sin embargo, hay algo que hace particularmente llamativo este recorrido. Se trata de los duendes, personajes que aparecen en figuras decorativas, adornos de las viviendas e incluso en los sombreros que utilizan algunos habitantes de Fenicia.

Su presencia va más allá de las representaciones. En el corregimiento todavía se cuentan historias de personas que aseguran haberlos visto durante su infancia. Uno de los habitantes relató que tuvo encuentros con estos personajes cuando tenía cuatro o cinco años y que, según recuerda, aparecían para asustarlo, entretenerlo o invitarlo a jugar.

De acuerdo con los relatos de la comunidad, estos seres no suelen ser considerados peligrosos, sino juguetones y traviesos. Algunos les atribuyen ruidos en las cocinas, piedras que aparecen de repente, llaves que se pierden y otras situaciones extrañas que siguen alimentando las leyendas del pueblo.

Esa relación con los duendes también quedó reflejada en el nombre de un espacio natural cercano: el páramo de los Duendes. Según contó uno de los habitantes, en 1996 se realizó la primera expedición científica para investigar y reconocer este territorio, que hasta entonces no estaba registrado para la ciencia.

Al regresar de aquella exploración surgió la conversación sobre cómo bautizarlo. Entre las propuestas, uno de los participantes planteó llamarlo páramo de los Duendes, un nombre que terminó conectado con las historias y creencias que hacen parte de la identidad de Fenicia.

Este ecosistema es descrito por sus habitantes como un territorio virgen y bien conservado. Es posible llegar hasta su piedemonte y realizar excursiones de varios días, aunque quienes se aventuren a conocerlo deben respetar los caminos y contribuir al cuidado de su riqueza natural.

¿Cómo llegar al Mirador del Valle?

Para quienes quieran conocer este destino, el recorrido comienza por llegar al municipio de Riofrío, al que se puede acceder desde Yotoco o Tuluá. Una vez allí, hay que preguntar por la vía hacia el corregimiento de Fenicia y comenzar el ascenso por la montaña.

Según explican en el video, la carretera hasta el corregimiento está pavimentada, por lo que es posible llegar en vehículo y disfrutar de los atractivos del Mirador del Valle.

Entre paisajes de montaña, actividades recreativas, tradición cafetera y leyendas que siguen vivas entre sus habitantes, este destino reúne diferentes experiencias para quienes buscan descubrir otros rincones del Valle del Cauca. Y, por supuesto, deja una pregunta en el aire: ¿será que los duendes también hacen parte del encanto de este lugar?