Desde Venezuela, de un lugar no revelado ni al juzgado en Colombia, Aída Merlano se presentó este jueves a declarar de manera virtal en el juicio contra Julio Gerlein. La excongresista fue condenada en Colombia por compra de votos y se fugó.

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Este jueves al excongresista Aída Merlano sí apareció para la audiencia virtual como testigo del juicio contra Julio Gerlein, procesado por concierto para delinquir, violación de topes y corrupción al sufragante. Esta audiencia ha transcurrido entre fallas de conexión y reclamos porque se desconoce desde dónde y quién custodia a Merlano en Venezuela. La Fiscalía cuestionó que Merlano además de la herramienta para conectarse, tenga otros elementos "que puedan entorpecer" la declaración.

Además, cuando se le cuestionó desde dónde estaba declarando y quién la custodiaba, esto "para garantizar" la legalidad de su declaración, Merlano respondió que no podía revelar donde estaba "por razones de seguridad" y que el Sebin, está a cargo de su seguridad. El Sebin, es el Servicio Bolivariano de Inteligencia Nacional de Venezuela. Es decir, entre autoridades colombianas y venezolanas para que ella pudiera declarar, no ha habido información compartida. Este jueves en medio de la auidencia, lo que si ha pedido la Procuraduría es que los funcionarios de Venezuela, ayuden para que "no se interrumpa declaración" y se garantice la conectividad, "porque serán audiencias extensas" y apenas está empezando. A pesar de estas dudas, el juez dijo que la audiencia continuara.

Compra de votos

Aída Merlano ha vuelto a declarar que si hubo compra de votos para su campaña en 2018 y que hay todo un entramado entre Alejandro Char, su alcaldía en Barranquilla, otros personas y Julio Gerlein. Señaló que a su sede de campaña llegaron de parte de Julio Gerlein, cerca de 600 millones de pesos. A veces le giraba cheque y efectivo. "No fueron más de eso". Sobre esto, la Fiscalía presentó un testimonio anterior en el que Merlano había declarado que además de esos 600 millones, hubo otros aportes, cosa que negó este 19 de enero. En la declaración de este jueves, dijo además, que hubo más plata para logística y compra de votos por fuera de su casa de campaña. Durante este trámite judicial, se pusieron también audios entre Aída Merlano y Julio Gerlein, hablando de un aporte a su campaña de 12.000 millones y ella insiste que fueron solo $6.000. Las inconsistencias entre su declaraciones, datos de la investigación y evidencias están siendo discutidas. Merlano fue condenada en Colombia a más de 10 años de cárcel, luego se fugó y permanece en Venezuela. Por tanto, para la justicia colombiana está en calidad de fugitiva. A las 12:30 pidió el juez hacer un receso, y retomar la audiencia a las 2 de la tarde hora colombiana. https://twitter.com/Uinvestigativa/status/1616109073577000967?s=20&t=5zgD6_EJRMisSYs22FqaSg

El caso de Aída Merlano

En 2020 su caso con una clara implicación legal y judicial se convertía en la novela política entre Venezuela y Colombia, cuando ella se escapó de Bogotá y en el vecino país la recapturaron pero no la deportaron. Desde la República Bolivariana, si dio nombres de líderes políticos que dijo, intentaron matarla cuando la justicia colombiana descubrio el entramado para comprar votos en la costa caribe. Lea: Vídeo: Aída Merlano se cambió de ropa, se despidió del odontólogo y saltó En Caracas, la excongresista dijo quién la ayudó a escapar. «Los únicos responsables de lo que me ocurra a mi y a mi familia son Uribe, los Char y los Guerlain (Gerlein), quienes organizaron la fuga y mi asesinato», esa declaración la recogía la AVN, medio estatal.

A Merlano la capturaron el 26 de enero de 2020 en el sector El Milagro de Maracaibo, estado Zulia. La acusaron de delitos de uso de documento falso, usurpación de identidad y asociación para delinquir. Fue la Sala de Casación Penal del TSJ del régimen radicó la causa de la ex senadora colombiana en el Circuito Judicial Penal del Área Metropolitana de Caracas. Al contrario de un proceso donde ella era la acusada, se le trató como un testigo clave, se le han brindado comodidades, acceso a medios y se la he permitido hablar con total libertad. Hasta este 2023, Merlano, no tienen ninguna sanción ni pena en Venezuela por haber ingresado ilegalmente, como ha ocurrido con otros colombianos o extranjeros. Su trato, creen especialistas, se debió al momento de difícil tensión entre los gobierno de Nicolás Maduro e Iván Duque.

«La iban a asesinar»

En octubre de 2019 se fugó pero fue secuestrada y llevada a un sitio desconocido, según declaró. Explicó que había sido llevada a una finca en Valledupar donde la intención era “asesinarla y botar su cuerpo en una fosa común”. Y aseguró haber sido violada. «Pido disculpas por entrar así ilegalmente al país», fue su respuesta a las autoridades venezolanas.

Las cantó todas

Durante esas primeras diligencias judiciales en el vecino país, se conocieron otros detalles, como que dijo que Juan Char «maneja a la Fiscalía General de la Nación». Incluso, que cuando Char se enteró de que ella hablaría, «Julio Gerlein fue puesto en aviso y la llamó para regañarla por pretender hablar». Aida Merlano también aseguró que la multinacional brasileña Odebrecht entregó dinero a la campaña del expresidente Juan Manuel Santos y mencionó a Néstor Humberto Martínez, ex fiscal. Sin embargo, en agosto del 2021 se archivó la investigación contra el expresidente Santos y su supuesta relación con la multinacional. Esto fue lo que dijo para entonces Aída Merlano.

«CLAN» GERLEIN, EN LA MIRA POR LA CAÍDA DE AÍDA MERLANO

Luego el 31 de enero, la excongresista volvió al Tribunal Superior en Caracas, para retomar sus declaraciones y esa vez, entregar supuestos detalles de cómo compraban votos integrantes del clan Char y otros empresarios y políticos conocidos en el Caribe colombiano. Ella ha revelado parte del entramado para comprar votos, liderado por el Clan Gerlein, del que ella formó parte. En una relación sentimental con Julio. No solo se trata de comprar un voto con tejas de zinc o mercados. Hay situaciones de mayor gravedad, ha denunciado. Luego, se conoció también de su romance con Alejandro Char, de quien su hermano Arturo, ahora también enfrenta un proceso por estas denuncias hechas por Aída. Empezando este 2023 ha vuelto a declarar pero esta vez, para la justicia colombiana.