El Ministerio de Ambiente estableció nuevas medidas para responder a los efectos que pueda generar el fenómeno de El Niño sobre manatíes y delfines de río, ante la posibilidad de que la reducción de los niveles de agua deje a estos animales aislados, atrapados o en riesgo de morir.
Las acciones se concentrarán en ríos, ciénagas y humedales de las regiones Caribe, Orinoquía y Amazonía. Las autoridades ambientales deberán identificar desde ahora los lugares que podrían convertirse en refugios críticos para estas especies y hacer seguimiento a los cambios en los niveles de agua.
¿Qué pasará si aparecen animales en riesgo?
La respuesta dependerá de las condiciones de cada caso. El protocolo contempla tres posibilidades: mantener al animal bajo observación sin intervenir, realizar un rescate o traslado y, únicamente cuando exista sufrimiento severo e irreversible, practicar la eutanasia.
Esta última decisión solo podrá ser tomada por un médico veterinario y deberá contar con el aval de la autoridad ambiental correspondiente.
El Ministerio también pidió a las comunidades y pescadores no acercarse ni manipular animales que aparezcan aislados, atrapados o varados. La instrucción es reportar estos casos a las autoridades para que intervengan equipos especializados.
Además, podrán establecerse restricciones temporales a la pesca comercial e industrial en cuerpos de agua considerados refugios críticos. También se reforzarán las medidas para prevenir incendios forestales cerca de estos ecosistemas, debido a sus posibles efectos sobre la calidad y temperatura del agua.
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Protocolo ante mortalidad masiva
Las autoridades también preparan una respuesta conjunta para casos de mortalidad. Si mueren tres o más individuos en un radio de 10 kilómetros durante un periodo de 30 días, se activará un protocolo de emergencia sanitaria ambiental con participación de la UNGRD y el Ministerio de Salud.
El plan contempla además el apoyo de institutos de investigación y organizaciones especializadas para consolidar registros, intercambiar información y realizar necropsias cuando sea necesario.
