La cápsula Orion viaja en una misión de unos 10 días alrededor de la Luna, sin alunizaje, para probar sistemas clave antes de futuros aterrizajes tripulados.
Noticias Internacionales.
La cápsula Orion de la misión Artemis II de la NASA continúa su trayectoria en la fase inicial de su viaje de prueba este jueves 2 de abril de 2026, después de un espectacular lanzamiento nocturno que marca el regreso de la humanidad a vuelos tripulados más allá de la órbita terrestre baja rumbo a la Luna, algo que no ocurría desde hace más de medio siglo.
Los cuatro astronautas —el comandante Reid Wiseman, el piloto Victor Glover, la especialista de misión Christina Koch y el canadiense Jeremy Hansen— se encuentran en órbita terrestre alta tras el despegue del cohete Space Launch System desde el Centro Espacial Kennedy en Florida, ayer miércoles a las 6:35 p.m. EDT.
La NASA confirmó que la tripulación completó exitosamente la maniobra de elevación del perigeo durante la madrugada del jueves, un paso clave de la primera jornada de vuelo que prepara a la nave para el encendido de motor programado para esta noche, cuando el equipo de misión autorice el impulso que la enviará definitivamente hacia la trayectoria lunar.
«Tenemos un hermoso amanecer lunar, nos dirigimos directamente hacia él», reportó el comandante Wiseman apenas cinco minutos después del despegue, mientras la cápsula se separaba de los componentes del cohete.
Récord histórico en el horizonte
Durante su misión de aproximadamente nueve días y medio, la tripulación no aterrizará en la Luna ni entrará en órbita lunar. En su lugar, realizará un sobrevuelo en trayectoria de retorno libre alrededor del satélite natural, obteniendo vistas sin precedentes de su cara oculta y apuntando a establecer un nuevo récord de distancia para seres humanos: en torno a 405,000 kilómetros (unas 252,000 millas) de la Tierra.
It’s not a straight shot to the far side of the Moon! 🌕
— NASA (@NASA) April 2, 2026
Over approximately 10 days, the Artemis II astronauts will orbit Earth twice before looping around the far side of the Moon in a figure eight and returning home. pic.twitter.com/udjejhxgVx
Esta misión de prueba tiene como objetivo verificar sistemas, procedimientos y equipamiento en condiciones reales de vuelo profundo, preparando el terreno para futuras misiones del programa Artemis que buscan llevar astronautas a la superficie lunar en la próxima década.
La tensión fue alta en las horas previas al lanzamiento, especialmente durante la fase crítica de carga de combustible de hidrógeno, que había causado una peligrosa fuga durante una prueba de cuenta regresiva a principios de año, forzando un largo retraso.
Decenas de miles de espectadores se congregaron en el Centro Espacial Kennedy para presenciar el despegue del cohete de 32 pisos de altura, el primero con tripulación destinado a un viaje alrededor de la Luna desde el fin del programa Apollo hace 53 años.
Primera resolución de problemas en órbita
Los equipos de tierra y la tripulación ya han enfrentado su primer desafío técnico, solucionando exitosamente un problema con el sistema sanitario de la cápsula Orion, según confirmó la NASA en su última actualización de vuelo.
Además, cadenas como NBC News reportaron una pérdida temporal de comunicación con la tripulación, aunque no se han proporcionado detalles adicionales sobre el incidente y la misión continúa desarrollándose con normalidad.
La misión Artemis II representa múltiples hitos de inclusión: Victor Glover es el primer astronauta afroamericano en viajar más allá de la órbita terrestre baja, Christina Koch será la primera mujer en hacerlo, y Jeremy Hansen se convertirá en el primer canadiense en participar en un viaje tripulado más allá de la vecindad inmediata de la Tierra.
Hansen, el único novato espacial del equipo, aprendió a volar siendo adolescente, obtuvo un título en ciencias espaciales en el Royal Military College y se convirtió en piloto de combate antes de unirse a la Agencia Espacial Canadiense en 2009.
Una nueva generación de exploración lunar
«Hay muchas personas que no recuerdan Apollo. Hay generaciones que no habían nacido cuando Apollo despegó. Este es su Apollo», declaró Nicky Fox, jefa de misiones científicas de la NASA, antes del lanzamiento.
«En esta misión histórica, llevan consigo el corazón de este equipo Artemis, el espíritu audaz del pueblo estadounidense y de nuestros socios en todo el mundo, y las esperanzas y sueños de una nueva generación», expresó Charlie Blackwell-Thompson, directora de lanzamiento, momentos antes del despegue.
Al acercarse de regreso a la Tierra al final de la misión, la cápsula Orion reingresará a la atmósfera a velocidades de aproximadamente 40,000 kilómetros por hora (cerca de 25,000 millas por hora), antes de amerizar en el Océano Pacífico, donde equipos de recuperación recogerán a la tripulación.
La próxima conferencia de prensa de la NASA proporcionará actualizaciones adicionales sobre el progreso de la misión y el estado de la tripulación mientras continúan su viaje y se preparan para la fase clave de sobrevuelo lunar.
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