La NASA confirmó este lunes que una etapa superior del cohete Falcon 9 de SpaceX podría colisionar accidentalmente con la superficie lunar el próximo 5 de agosto de 2026, en un incidente no planificado que pone de relieve el creciente problema de la basura espacial.
Noticias Internacionales.
Según informó la agencia espacial estadounidense, los escombros corresponden a un lanzamiento realizado por la compañía de Elon Musk en enero de 2025, cuando un cohete Falcon 9 transportó dos módulos de aterrizaje lunar al espacio hace aproximadamente un año y medio.
Cálculos astronómicos anticipan el impacto
El astrónomo Bill Gray, del Proyecto Pluto y desarrollador del software de rastreo astronómico Guide, fue quien realizó los cálculos predictivos que fueron publicados en septiembre pasado. Su software, utilizado tanto por astrónomos aficionados como profesionales para rastrear objetos cercanos a la Tierra, determinó que el impacto ocurrirá específicamente el 5 de agosto de 2026.
Gray aseguró que la colisión no representa ningún peligro para la Tierra o sus habitantes. Cálculos anteriores habían sugerido incluso que un choque podría haber ocurrido en marzo, según reportó National Geographic.
Precedentes de impactos no planificados
Este no sería el primer incidente de este tipo. Hace cuatro años, imágenes capturadas por la sonda «Lunar Reconnaissance Orbiter» mostraron basura espacial impactando contra la Luna. En aquella ocasión, científicos de la NASA sospecharon que se trataba de un fragmento de un antiguo cohete chino, aunque China rechazó categóricamente esos informes.
A diferencia de los impactos controlados que se realizan con fines de investigación científica, la colisión prevista para agosto no fue planificada. Hasta el momento, SpaceX no ha emitido ningún comentario oficial sobre el incidente, según confirmó la agencia alemana de noticias DPA.
Problema creciente de basura espacial
Con el volumen cada vez mayor de desechos espaciales en órbita, expertos advierten que este tipo de incidentes podrían volverse más frecuentes en el futuro. La proliferación de lanzamientos comerciales y la expansión de megaconstelaciones de satélites como Starlink están contribuyendo a saturar el espacio cercano a la Tierra.
El anuncio se produce en un momento particularmente delicado para SpaceX, que experimentó dos abortos de lanzamiento consecutivos la semana pasada: uno durante el intento de vuelo de prueba 13 de su cohete Starship el jueves 16 de julio, y otro este mismo lunes durante un lanzamiento de satélites Starlink desde la Base Espacial Vandenberg en California.
La compañía ha programado un nuevo intento de lanzamiento de Starship para el jueves 23 de julio, tras decidir reemplazar dos de los motores Raptor del vehículo.
