El alcalde criticó duramente a los empresarios del Festival de Música del Caribe por dejar sin tiquetes a los niños ugandeses tras sus presentaciones.
Noticias Caribe.
Los aplausos y sonrisas que Masaka Kids Africana despertaron en Cartagena contrastan con el drama que vivieron fuera del escenario. Esta agrupación infantil, reconocida a nivel mundial por su talento, quedó atrapada en la ciudad sin tiquetes para regresar a su país, Uganda, tras presuntos incumplimientos de los organizadores del Festival de Música del Caribe.
La denuncia fue viralizada el domingo 20 de abril en redes sociales, y provocó una fuerte reacción del alcalde Dumek Turbay, quien aseguró que la Alcaldía asumiría el costo total del viaje de regreso.
Masaka Kids Africana es una organización creada en 2014 por el maestro Kavuma Dauda, en Masaka, una región de Uganda afectada por la pobreza y el conflicto.
El grupo está compuesto por niños huérfanos o en situación de vulnerabilidad, quienes a través de la danza y la música encuentran un camino para sanar y proyectarse al mundo. Su impacto ha sido inmenso: sus vídeos de baile acumulan millones de reproducciones en redes sociales como YouTube, Instagram y TikTok, donde transmiten alegría, esperanza y fuerza cultural africana.
Desde su llegada a Cartagena el pasado 7 de abril, los niños recorrieron centros educativos como la Universidad del Sinú y el Colegio Jorge Washington, y se presentaron en espacios como el Centro Comercial Gran Manzana.
También visitaron territorios con gran valor histórico y cultural como Tierra Bomba, San Basilio de Palenque y San Andrés. Su participación había sido prevista inicialmente para el 24 de marzo en el Festival de Música del Caribe, pero la presentación fue cancelada por demoras en el visado.
La denuncia hecha pública el 20 de abril aseguró que los organizadores del evento no habían cumplido con los pagos de los tiquetes de regreso del grupo infantil.
Según una fuente citada por El Tiempo, la representante legal del festival, Myriam Barcha, se había comprometido a pagar los vuelos conforme el grupo realizara presentaciones. Como garantía se entregó un vehículo, actualmente embargado. Esta situación puso en riesgo la salida del grupo este lunes 21 de abril, tal como estaba planeado.
Ante el escándalo, el alcalde Dumek Turbay se pronunció públicamente a través de su cuenta oficial en X (antes Twitter) , rechazando el abandono y responsabilizando directamente a los empresarios involucrados:
“En atención a la situación de DD.HH. que viven los niños de Masaka, asumiremos los gastos para su regreso a Uganda, en vista de que los empresarios que los 'contrataron' y/o trajeron, dueños y organizadores del Festival de Música del Caribe, los dejaron abandonados, sin tiquetes de regreso”.
Turbay aclaró que el Festival es un evento de carácter privado y que la Alcaldía, si bien ofreció apoyo institucional a los organizadores en difusión y logística, no tuvo injerencia en la contratación del grupo africano, que obedeció a una negociación aparte entre particulares.
“Como gobierno de la ciudad, acudimos al llamado desesperado que alertaba que los niños no contaban con tiquetes de regreso a su país de origen”, precisó. En respuesta, el gabinete distrital activó gestiones consulares y administrativas para garantizar el retorno inmediato de los menores.
El mandatario también agradeció a Dorey Cárcamo y Carlos Muñoz, del Hotel Cartagena Plaza, quienes, según sus palabras, “asumieron la manutención y estadía” de los niños desde su llegada a la ciudad. Cárcamo reafirmó que los menores estuvieron protegidos y acompañados en todo momento: "Es un tema social. A los niños no les ha faltado nada. Queremos dar una parte de tranquilidad a Cartagena y al mundo de que los niños están cuidados".
