La especie no es propia del ecosistema colombiano.

Noticias Caribe.

Cuatro hipopótamos fueron introducidos al país hace 42 años por el extinto narcotraficante Pablo Escobar para tenerlos en cautiverio en la Hacienda Nápoles, que hoy día es un parque temático abierto al público.

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Desde entonces, la especie que es propia del África se ha reproducido en nuestro país hasta alcanzar al día de hoy los 169 ejemplares, según cifras de MinAmbiente, creando un grave problema ambiental por tratarse de un animal introducido al ecosistema natural colombiano.

Uno de esos hipopótamos fue avistado por pescadores de las riberas del río Magdalena, causándoles admiración por su gran tamaño, pero a la vez temor por que son animales altamente peligrosos que no tienen depredador (los adultos), aunque sus crías pueden ser devoradas por leones, hienas o cocodrilos.

Acá, la escena que grabaron pescadores en el río Magdalena:

Hipopótamos en Colombia representan un peligro

De acuerdo con MinAmbiente, la presencia de hipopótamos en Colombia desplaza especies como el manatí, la nutria, el chigüiro, el venado, así como peces importantes para el sustento de las comunidades y que son devorados por ese gran mamífero.

Aparte, señalan que son transmisores de enfermedades, ya que "su tránsito por los senderos, que recorren en repetidas ocasiones, genera cambios en el suelo, en la vegetación nativa, en las riberas y cuerpos de agua".

Por otro lado, su presencia genera temor entre las comunidades, ya que es un animal que en África provoca cerca de 500 muertes de personas cada año por su instinto agresivo que poseen.

Qué pasará con los hipopótamos en Colombia

Para la prevención, el control y manejo ,de hipopótamos, el Ministerio de Ambiente trabaja, de la mano de expertos, en tres protocolos: translocación, la esterilización quirúrgica y el confinamiento.

"Coordinación interinstitucional, prevención, principios de bienestar animal, establecimiento de mecanismos para la oportuna detección de la presencia de la especie en nuevas áreas, respuesta rápida, educación y divulgación, gestión del riesgo y manejo adaptativo que permita implementar a escala nacional y regional procedimientos de erradicación o contención de la especie", dice el ministerio.

El ministerio, plantea como último recurso, la eutanasia bajo altos estándares de bienestar animal.

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