El Departamento de Justicia de Estados Unidos presentó hoy una demanda formal para apropiarse del tanquero Skipper y su cargamento de 1.8 millones de barriles de crudo venezolano, interceptado en diciembre pasado frente a las costas de Venezuela como parte de la estrategia de presión de la administración Trump tras la captura del presidente Nicolás Maduro.
Noticias Internacional.
La queja judicial, radicada en la Corte de Distrito de Columbia, acusa al buque de operar un esquema ilícito desde 2021 para facilitar el transporte y venta de productos petroleros que beneficiaban al Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán, organización bajo sanciones estadounidenses.
Operaciones encubiertas en alta mar
«El Skipper disfrazó sus actividades ilícitas falsificando su ubicación, navegando bajo banderas falsas y empleando otras tácticas para ofuscar sus rutas y ocultar su evasión de sanciones», señaló el Departamento de Justicia en su comunicado oficial.
Según la evidencia presentada, el supertanquero de 310,000 toneladas había cargado el crudo en Venezuela durante noviembre de 2025. Las autoridades estadounidenses reportan que 1.1 millones de barriles estaban destinados a la empresa petrolera estatal cubana, también sancionada, aunque el buque recibió instrucciones de sus operadores de no dirigirse a Cuba y navegar hacia Asia cuando fue abordado el 10 de diciembre en el Caribe.
Historial de violaciones a sanciones
El tanquero, que opera bajo sanciones desde noviembre de 2022 cuando se llamaba Adisa, reclamaba fraudulentamente bandera de Guyana al momento de su captura, lo que lo convertía en una embarcación sin estado reconocido. Durante los últimos dos años, el buque habría transportado más de siete millones de barriles de crudo iraní, con el último cargamento en julio de 2025.
La fiscal general Pam Bondi enfatizó: «Bajo el liderazgo del presidente Trump, se acabó la era de financiar secretamente regímenes que representan amenazas claras para Estados Unidos».
Primera de múltiples acciones legales
Esta es la primera demanda de decomiso presentada por el gobierno estadounidense para tomar control legal de al menos 10 tanqueros petroleros interceptados desde finales del año pasado. La administración Trump acusa a Venezuela de utilizar una «flota fantasma» de buques con banderas falsas para contrabandear crudo ilícito hacia las cadenas de suministro globales.
El Skipper permanece anclado cerca de la terminal petrolera de Galveston, Texas, desde el 21 de diciembre de 2025. Junto con la demanda de decomiso, se emitió una orden de arresto del buque, instruyendo al Servicio de Alguaciles que notifique formalmente a la embarcación.
Contexto geopolítico tras la captura de Maduro
La incautación del Skipper en diciembre marcó una escalada dramática en la campaña de Trump para presionar al entonces gobierno de Maduro cortando el acceso a los ingresos petroleros, históricamente el sostén económico de Venezuela.
Maduro fue arrestado en una operación militar estadounidense el 3 de enero y trasladado a Nueva York para enfrentar cargos de narcotráfico. El mandatario se ha declarado inocente, protestando por su captura y declarándose «el presidente de mi país».
Tras su derrocamiento, varios buques huyeron de la costa venezolana a pesar de la cuarentena de Trump sobre tanqueros sancionados. Las fuerzas estadounidenses han rastreado e interceptado algunos de ellos tan lejos como en el Océano Índico.
Reconfiguración del sector petrolero venezolano
En un desarrollo paralelo revelado hoy, Venezuela canceló una subasta de activos incautados a Halliburton después de que la administración Trump intervino para detener la venta, buscando facilitar el retorno de compañías petroleras estadounidenses al país sudamericano.
El secretario de Energía Chris Wright reveló que las ventas petroleras bajo el nuevo acuerdo entre Estados Unidos y Venezuela alcanzarán los 2,000 millones de dólares para finales de febrero. «La mayoría de ese petróleo vendrá aquí, a la Costa del Golfo de EE.UU., pero también irá a India, Asia y Europa», declaró Wright a periodistas en Texas.
La Casa Blanca confirmó que está «trabajando estrechamente con el gobierno interino para restaurar la industria petrolera de Venezuela en beneficio del pueblo estadounidense y venezolano».
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