La leucemia mieloide aguda (LMA) es un cáncer de la sangre que se desarrolla en la médula ósea y puede avanzar con rapidez. La enfermedad ocurre cuando se producen grandes cantidades de células anormales inmaduras que interfieren con la generación normal de glóbulos rojos, glóbulos blancos y plaquetas.

El cansancio persistente, la palidez, las fiebres recurrentes, el dolor en los huesos, los moretones o sangrados sin explicación, la pérdida involuntaria de peso y la disminución del apetito pueden aparecer entre sus manifestaciones. Estos síntomas no significan necesariamente que exista leucemia, pero cuando persisten o aparecen sin una causa conocida requieren valoración médica.

El hematólogo Jaiver Fonseca Cipagauta, jefe médico del Servicio de Hematología del Hospital Internacional de Colombia, advierte que uno de los desafíos es precisamente que las primeras señales pueden confundirse con otras enfermedades. La disminución de células sanguíneas normales ayuda a explicar parte de estos síntomas, debido a que se afecta el transporte de oxígeno, la defensa frente a infecciones y la coagulación.

La LMA puede presentarse a distintas edades, aunque es más frecuente en adultos mayores y en hombres. En Colombia, la Cuenta de Alto Costo reportó 3.192 pacientes atendidos con esta enfermedad durante 2024. Entre los factores asociados al riesgo se encuentran la exposición prolongada al benceno, algunos tratamientos previos contra el cáncer y determinadas enfermedades genéticas, aunque en muchos casos no se identifica una causa específica.

Diagnóstico y tratamiento

Ante una posible sospecha, los médicos pueden solicitar análisis de sangre, estudios de médula ósea y pruebas genéticas o moleculares. Estos resultados permiten establecer las características de la enfermedad y seleccionar el tratamiento más adecuado.

La hematóloga oncóloga Astrid Laguna señala que los avances médicos han incorporado terapias dirigidas para determinados pacientes. Consultar oportunamente ante cambios persistentes o inexplicables en la salud puede facilitar la identificación de la enfermedad y el inicio del manejo especializado.