La ley, pionera a nivel mundial, impone estrictas medidas a las plataformas y padres de familia.
Noticia Internacional.
Australia se ha convertido en el primer país del mundo en adoptar una legislación que prohíbe el acceso de menores de 16 años a redes sociales como TikTok, Facebook, Snapchat y X.
La ley, aprobada por el Senado esta semana, exige que las plataformas implementen mecanismos de verificación de edad en un plazo máximo de 12 meses, bajo amenaza de multas de hasta 49,5 millones de dólares australianos (unos 30 millones de euros).
El gobierno laborista liderado por Anthony Albanese, con apoyo bipartidista, justifica la medida como una herramienta esencial para proteger la salud mental de los jóvenes, argumentando que existe un vínculo demostrado entre el uso intensivo de estas aplicaciones y problemas psicológicos graves.
Según datos del gobierno, casi dos tercios de los adolescentes australianos de entre 14 y 17 años han estado expuestos a contenido dañino en línea, como vídeos relacionados con violencia extrema, abuso de sustancias o autolesiones.
Retos para la implementación
La ley deja a las empresas tecnológicas en una situación difícil. Hasta el momento, las plataformas han reconocido que no cuentan con una solución viable para verificar la edad de los usuarios sin comprometer su privacidad o generar problemas logísticos.
Desde Meta, matriz de Facebook e Instagram, calificaron la medida como "apresurada", subrayando las dificultades de balancear seguridad y privacidad.
El Senado australiano propuso la utilización de sistemas avanzados de verificación de edad, como datos biométricos o identificaciones oficiales, aunque con la salvedad de que estos métodos no deben obligar a los usuarios a entregar información confidencial directamente a las plataformas.
Una posible alternativa sería recurrir a un servicio de verificación externo que actúe como intermediario para proteger la privacidad de los datos.
Excepciones y precedentes internacionales
No todas las aplicaciones estarán sujetas a esta normativa. Servicios de mensajería, plataformas de juegos y contenidos de bajo riesgo, como algunos en YouTube, quedarán exentos.
Sin embargo, aún no se han definido los criterios exactos para determinar qué servicios serán clasificados como de bajo riesgo.
Australia no está sola en esta cruzada. Francia, por ejemplo, exige desde 2022 que las redes sociales verifiquen la edad de los usuarios y obtengan consentimiento parental para menores de 15 años.
En Asia, países como China y Corea del Sur también han adoptado restricciones significativas, aunque enfocadas principalmente en el control de la adicción a los videojuegos.
En el caso chino, las autoridades han desarrollado sistemas de verificación mediante reconocimiento facial y límites estrictos de tiempo de uso. Corea del Sur, por su parte, llegó a imponer un toque de queda digital para menores, aunque esta medida fue revocada tras años de críticas.
Un debate en expansión
La legislación australiana no ha estado exenta de críticas. Elon Musk, propietario de X, calificó la ley como una forma encubierta de controlar el acceso a Internet, mientras que un grupo de 120 académicos australianos publicó una carta abierta advirtiendo que esta normativa podría generar conflictos familiares y limitar el acceso de los jóvenes a entornos digitales seguros.
Pese a las voces disidentes, el gobierno australiano defiende su postura como un modelo para abordar un problema global.
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“Nuestra prioridad es garantizar que los jóvenes australianos puedan disfrutar de una infancia plena y saludable”, afirmó Albanese, en línea con la ministra de Comunicaciones, Michelle Rowland, quien destacó la necesidad de abordar los riesgos asociados al uso excesivo de las redes sociales.
Mientras las plataformas enfrentan la presión de cumplir con las exigencias de la nueva normativa, queda por ver si este enfoque pionero inspirará a otras naciones a adoptar medidas similares. Lo que es claro es que el debate sobre la seguridad digital y la salud mental juvenil está lejos de concluir.
Con información de elmundo.
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