Se presentó al casting para personificar a uno de los 12 apóstoles y se quedó con el protagónico.
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Han pasado 48 años desde que Robert Powell inmortalizó la figura de Jesús en la miniserie “Jesús de Nazaret” (1977), dirigida por Franco Zeffirelli. Hoy, a sus 80 años, el actor británico lleva una vida tranquila en Inglaterra junto a su esposa, alejado del bullicio mediático. Aunque ha interpretado numerosos papeles a lo largo de su carrera, para millones de personas sigue siendo el rostro del Mesías, un legado que considera tanto un honor como una responsabilidad.
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En la actualidad, Powell se dedica a escribir novelas y a dictar charlas sobre literatura. Desde su retiro de la actuación en 2013, ha trabajado ocasionalmente en locuciones y producciones animadas. Su caracterización como Jesús no solo redefinió cómo se representaba en el cine, sino que también tuvo un profundo impacto cultural. Antes de esta película, no existía una imagen tan estandarizada de Cristo, pero después del estreno, su rostro se convirtió en el modelo predominante: cabello largo, barba, piel clara y ojos claros.
Jesús de Nazaret, serie estrenada el 27 marzo de 1977, interpretada por el actor inglés Robert Thomas Powell (hoy 80 años) pic.twitter.com/ydIco3GeI8
— Carlos Eduardo (@carlos_edddo) April 19, 2025
La elección de Powell para el papel de Jesús fue influenciada por su presencia y, especialmente, por sus impactantes ojos. Aunque originalmente se presentó al casting para interpretar a Judas Iscariote, su mirada cautivó a Zeffirelli, quien decidió asignarle el rol principal. Durante la filmación, el director le pidió que no parpadeara en muchas escenas para transmitir una aura divina, y se utilizó un truco de iluminación para que sus ojos verdes parecieran azules y más cristalinos.
Tras el éxito de “Jesús de Nazaret”, Powell participó en varias producciones cinematográficas y televisivas, incluyendo “Los 39 escalones” (1978), “Harlequin” (1980) y la miniserie “Shaka Zulu” (1986). También incursionó en narraciones de programas de TV, publicidad y audiolibros. En una entrevista con el Smithsonian Channel, expresó su sorpresa al ser reconocido en diferentes partes del mundo, incluso sin barba y con gafas.
En su vida personal, Powell ha estado casado con Barbara Lord desde hace décadas, con quien tiene dos hijos. Durante la época de “Jesús de Nazaret”, su relación generó controversia en las altas esferas del catolicismo, ya que convivían sin estar casados. Ante la presión, decidieron formalizar su unión.
A pesar de los años y de su retiro de la actuación, Robert Powell sigue siendo una figura emblemática, especialmente durante la Semana Santa, cuando su interpretación de Jesús vuelve a las pantallas de televisión. Su legado perdura, y su rostro continúa siendo asociado con la imagen de Cristo en la cultura occidental.
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