Hablar de la gastronomía del Pacífico colombiano es hablar de memoria, tradición y sabor. Entre todos los platos que identifican a esta región del país, hay uno que sobresale por su historia, su sencillez y hasta por la fama popular que lo rodea: el tapao.
Noticias Valle.
Considerado por muchos como el plato ancestral más tradicional del Pacífico, el tapao ha acompañado durante generaciones a las familias ribereñas y costeras. Su preparación, heredada de abuelos y cocineras tradicionales, combina ingredientes básicos del territorio con técnicas que nacieron de la necesidad y el conocimiento popular.
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“El tapao consiste en una presa y el plátano”, explica una voz conocedora de la tradición culinaria del Pacífico. En las zonas más cercanas a los ríos, el plátano podía reemplazarse por papachina, mientras que el aliño se hacía con hierbas y condimentos cultivados en las azoteas o huertas caseras.
El nombre del plato no es casualidad. Se llama tapao porque durante su preparación los ingredientes eran cubiertos cuidadosamente: primero con hojas, generalmente de bijao o de colino, y finalmente con la tapa de la olla. Ese método permitía conservar el sabor y la humedad de los alimentos mientras se cocinaban lentamente.
En su versión más ancestral, el tapao no era una sopa abundante como suele encontrarse hoy en algunos restaurantes o cocinas comerciales. La preparación tradicional dejaba poca agua en la olla para que el plátano permaneciera húmedo y absorbiera todo el sabor de la presa y los aliños.
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Con el paso de los años y el crecimiento de la cocina del Pacífico en espacios urbanos y turísticos, el plato evolucionó. Actualmente, es común encontrarlo servido como un caldo espeso acompañado de pescado, carne salada o mariscos, además de ingredientes como pelada, pescado seco o aguacate.
Pero más allá de la receta, el tapao también carga con una fama popular en el Pacífico colombiano: la de ser un auténtico “levanta muertos”. La expresión se utiliza porque muchas personas lo consideran el remedio perfecto después de una noche de fiesta o de excesos, gracias a su potencia, sabor y capacidad de “revivir” a cualquiera al día siguiente.
El tapao sigue siendo mucho más que un plato típico. Es una muestra de resistencia cultural, de cocina ancestral y de la conexión profunda entre el Pacífico colombiano y su territorio. Cada olla guarda una historia distinta, pero todas conservan el mismo ingrediente principal: la tradición.
