La historia de cómo un sueño colectivo transformó haciendas agrícolas en un hogar para miles.

Noticias Cali.

El barrio Marroquín, ubicado en el oriente de Cali, no solo es un sector más de la ciudad; es el resultado de la organización y la perseverancia de una comunidad que, en medio de dificultades, supo transformar un sueño en realidad.

Esta comuna 14, que comenzó a gestarse en 1979, tiene raíces profundas en las necesidades de vivienda de las familias más vulnerables de la ciudad.

Todo comenzó cuando un grupo de cinco visionarios, liderados por Luis Alberto Marroquín y Benjamín Ortega, decidió enfrentar el problema habitacional de una manera diferente: no a través de invasiones, sino mediante un proceso formal.

Las primeras reuniones se llevaron a cabo en el barrio Unión de Vivienda Popular y posteriormente en sitios como “La Hacienda el Muro” y “El Palo de Mango”.

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La estrategia era clara: cada familia debía ahorrar un monto inicial que sería depositado en una cuenta bancaria a nombre de Marroquín.

Este ahorro serviría para negociar terrenos con los propietarios, principalmente terratenientes extranjeros que explotaban las tierras con cultivos como arroz, maíz y fríjol.

Las adversidades climáticas, como los fuertes veranos, llevaron a propietarios como Hernando M. y Luis Magaña a optar por la venta, facilitando el avance del proyecto.

Los primeros pasos: terreno, agua y transporte

En 1981 se adjudicaron los primeros lotes de 7 x 15 metros, con un costo total de $15,000 pesos colombianos, pagaderos en 10 meses. Sin embargo, los terrenos carecían de servicios públicos, y los primeros habitantes tuvieron que enfrentar serios desafíos.

Para acceder al agua potable, la comunidad transportaba vasijas desde un punto de control conocido como “Azul Plateada”.

Luis Alberto: Fundador y precursor del barrio Marroquín, falleció

Algunos emprendedores comenzaron a vender agua en vasijas de 5 galones por $20 pesos, hasta que las pilas comunitarias surgieron como una solución organizada.

El transporte inicial dependía de camperos y posteriormente de los buses de la empresa Azul Plateada. Por su parte, la energía llegó de manera improvisada con alumbrado público comunitario, mientras la seguridad era gestionada por los mismos vecinos.

Desarrollo y crecimiento del barrio

Con el tiempo, y gracias a la intervención de organizaciones gubernamentales y no gubernamentales, la comuna 14 comenzó a desarrollarse.

Planeación Municipal diseñó un trazado vial que incluía zonas recreativas, verdes y comunitarias, aunque con el tiempo muchas de estas áreas fueron loteadas para viviendas.

También se formaron Juntas de Acción Comunal y Pro Juntas, que gestionaron los servicios públicos y urbanísticos.

Los esfuerzos políticos también jugaron un papel importante, aunque no siempre sin controversias.

Programas de vivienda social, como el de Puerta del Sol, cumplieron con los requisitos de infraestructura, mientras que otras urbanizaciones piratas crecieron sin planificación, dejando rezagos en servicios básicos.

La población de Marroquín, originalmente caleña, comenzó a recibir migrantes de otras regiones debido a desastres naturales como terremotos en Cauca y Nariño, un maremoto en la costa Pacífica, y desplazamientos de campesinos del norte del Valle del Cauca.

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