La ingeniera colombiana fue la directora de aterrizaje y recuperación de la misión Artemis II, coordinando junto a la Armada de Estados Unidos el operativo para rescatar a la tripulación y asegurar la cápsula Orión tras su amerizaje en el Pacífico.
Noticias Internacionales.
Mientras el mundo celebraba el regreso seguro de los astronautas en la misión Artemiss II, la voz que marcó el momento clave del operativo fue la de Viviana Villarreal, quien destacó el trabajo en equipo y el esfuerzo detrás de una de las maniobras más complejas de la NASA.
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El mundo entero celebró el exitoso regreso de la misión Artemis II, uno de los proyectos más ambiciosos de la NASA en su camino hacia el retorno humano a la Luna. Sin embargo, entre los aplausos por el amerizaje de la nave Orión en el océano Pacífico, una figura llamó poderosamente la atención por su papel estratégico y su origen: Liliana Villarreal, ingeniera colombiana y directora de Aterrizaje y Recuperación de la misión.
Mientras los astronautas Reid Wiseman, Christina Koch, Victor Glover y el canadiense Jeremy Hansen eran trasladados al área médica para sus chequeos iniciales, Villarreal apareció en la transmisión oficial de la NASA para compartir sus primeras impresiones tras una operación que mantuvo en vilo a millones de personas.
“Estoy aliviada, emocionada y claro, todavía tenemos que traer la cápsula a la cubierta principal del barco, pero es un gran logro tener a la tripulación aquí en el barco y en la enfermería”, expresó la colombiana, visiblemente emocionada.
Una operación crítica: el momento más delicado de la misión
Desde temprano se sabía que el retorno de Artemis II sería una fase compleja. La cápsula Orión ingresó a la atmósfera terrestre a más de 38.000 kilómetros por hora, atravesando el punto más peligroso del viaje. Durante aproximadamente seis minutos, se produjo un apagón de comunicaciones, un evento esperado pero que siempre genera tensión en el control de misión en Houston.
Finalmente, a las 7:07 p. m. (hora de Colombia), la nave amerizó con éxito, dando inicio al delicado operativo de recuperación en el que Liliana Villarreal tenía el control del protocolo.
Su responsabilidad era enorme: coordinar cada paso del procedimiento junto a la Armada de Estados Unidos, garantizando que los astronautas fueran extraídos de manera segura y trasladados sin complicaciones para recibir atención médica inmediata.
Una colombiana al mando de un protocolo histórico
El procedimiento de rescate siguió un protocolo casi intacto desde los tiempos de las misiones Apolo, cuando Neil Armstrong protagonizó el primer alunizaje. Primero, personal de la marina estadounidense extrajo a los tripulantes desde la cápsula flotante y los subió a una embarcación auxiliar.
Luego, uno a uno, los astronautas fueron elevados en helicóptero mediante una cuerda hasta el buque USS John P. Murtha, donde caminaron con calma hacia la enfermería, aún adaptándose a la gravedad tras varios días en el espacio.
En medio de este despliegue milimétrico, Villarreal se convirtió en una de las protagonistas más destacadas de la transmisión internacional.
“Nuestro equipo se ha estado preparando y trabajando muy duro, y estoy muy orgullosa de todos ellos. Todo salió muy bien”, afirmó.
“No podría haberlo hecho sin mi equipo”
Aunque el amerizaje fue exitoso, la misión de Villarreal no terminó cuando los astronautas tocaron tierra firme. Aún faltaba completar la recuperación total de la cápsula Orión, un proceso que tardaría varias horas más.
En sus declaraciones, la colombiana resaltó el valor del trabajo conjunto, una característica que ha marcado cada fase de Artemis II.
“No podría haberlo hecho esto sin mi equipo y, por supuesto, sin el apoyo total del ejército estadounidense. Habrá muchas felicitaciones cuando recuperemos la cápsula”, dijo.
Una historia inspiradora: “Soy colombiana”
Más allá de la operación técnica, la presencia de Liliana Villarreal representa un símbolo de inspiración para miles de jóvenes en Colombia. Su historia cobra aún más fuerza por una frase que se ha vuelto viral entre quienes siguieron el regreso de Artemis II:
“Soy colombiana y a los 7 años supe que quería ser astronauta”.
Con esas palabras, Villarreal no solo recordó sus raíces, sino que también dejó un mensaje claro: los sueños científicos no tienen fronteras.
Artemis II: un hito con sello colombiano
El regreso seguro de la tripulación marca un paso decisivo hacia futuras misiones tripuladas que buscan establecer presencia humana sostenida en la Luna. Artemis II fue una misión clave para validar sistemas, tripulación y protocolos de seguridad antes del esperado alunizaje.
Y en ese avance histórico, Colombia tuvo un papel de lujo: una ingeniera nacional liderando la etapa más delicada del regreso, demostrando que el talento colombiano también hace parte del futuro espacial.
Big smiles from Christina and Victor on the deck of the USS John P. Murtha, as they waited to be escorted for their routine post-mission medical checks. pic.twitter.com/3KwZFXTLhI— NASA (@NASA) April 11, 2026
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