Se propagan por residuos y puede portar parásitos letales.
Noticias Cali.
Las lluvias que han marcado el clima en Cali durante las últimas semanas han coincidido con un repunte en los reportes de caracol gigante africano (Lissachatina fulica), una especie invasora de alto riesgo para la salud pública y la biodiversidad local.
Según el Departamento Administrativo de Gestión del Medio Ambiente (Dagma), ya se han atendido 209 casos en distintos barrios, con la recolección de más de 8.100 ejemplares.
La situación es más crítica en las comunas 2, 11 y 19, donde el Dagma ha concentrado sus intervenciones debido a la alta proliferación del molusco.
Dicha entidad adelanta jornadas de sensibilización en espacio público, en las que también se identifican las causas del brote: acumulación de escombros, hojarasca, residuos de mascotas y manejo inadecuado de la basura.
¿Por qué es peligroso el caracol africano?
Además de su rápido ritmo de reproducción —puede poner hasta 1.200 huevos al año—, el caracol africano representa una amenaza silenciosa.
Investigadores de la Universidad Santiago de Cali han detectado en estos moluscos la presencia de parásitos del género Angiostrongylus, que pueden provocar enfermedades graves tanto en humanos como en animales de compañía.
Entre los más preocupantes están:
- Angiostrongylus vasorum, que puede causar neumonía hemorrágica en perros.
- Angiostrongylus cantonensis, asociado a casos de meningoencefalitis en humanos.
- Angiostrongylus costaricensis, que genera lesiones en el colon, a veces confundidas con tumores.
Además, se han identificado bacterias patógenas resistentes a antibióticos, lo que agrava el riesgo sanitario.
Cómo prevenir su propagación
Jessica Galíndez, bióloga del Dagma, advierte que el control de esta plaga depende del trabajo conjunto entre ciudadanía e instituciones. «No se trata de erradicar, sino de controlar.
La reproducción del caracol africano se facilita en ambientes sucios o descuidados, por eso es clave evitar escombreras y mantener los jardines limpios», explica.
El Dagma también llama la atención sobre el mal uso de las canecas de los parques: allí no deben depositarse excrementos de mascotas, pues estos residuos son alimento para los caracoles. La recomendación es disponerlos en bolsas cerradas en la basura domiciliaria.
Durante las visitas de control, se enseña a los ciudadanos cómo capturar manualmente estos moluscos, sin contacto directo, utilizando guantes, bolsas plásticas y sal. Nunca deben ser tocados con las manos desnudas ni arrojados vivos a la basura.
Atendimos el llamado de la comunidad del barrio San Carlos con una jornada de control y sensibilización sobre el caracol africano.
— DAGMA (@DagmaOficial) April 30, 2025
Nuestro equipo de Fauna Silvestre recogió cerca de 500 ejemplares en zonas verdes del sector.
¡Cuidar la salud y el ambiente es tarea de todos! pic.twitter.com/OKnz9opqCT
Qué hacer si ves un caracol africano
Si identificas uno o varios ejemplares, repórtalo inmediatamente a las autoridades ambientales:
- Correo electrónico: contactenos@cali.gov.co
- Línea WhatsApp (Emergencias Ambientales): 313 780 7532 (disponible 24/7)
- PBX Dagma: (602) 524 0580 (lunes a viernes, 8:00 a.m. a 5:00 p.m.)
Evita manipular el animal por tu cuenta si no sabes cómo hacerlo de forma segura. Y sobre todo, mantén informada a tu comunidad sobre los peligros de esta especie, especialmente a los niños, quienes pueden sentirse atraídos por su tamaño y forma.
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